Türk Medeni Kanunu'na göre vasiyetname yapabilmek için iki temel şart vardır: 15 yaşını doldurmuş olmak ve ayırt etme gücüne sahip olmak.
El yazılı vasiyetname tamamı el yazısıyla yazılmalı, tarih ve imza bulunmalıdır; noterlik gerekmez. Resmi vasiyetname ise noter huzurunda iki tanıkla düzenlenir ve iptal edilmesi güçtür.
Sözlü vasiyetname ise yalnızca son anlarda (olağanüstü durumlarda) yapılabilir; iki tanık gerektirir ve geçerliliği 1 ay ile sınırlıdır.
Vasiyetname, son iradenin belgesidir. Yazmamak da bir karardır — ama çoğunlukla yanlış karar.
Vasiyetname ile tüm mal varlığı serbestçe bırakılamaz. Kanun, belirli yasal mirasçılar için saklı pay güvencesi tanımaktadır. Saklı pay oranları kişiden kişiye değişir; hukuki danışmanlık almadan vasiyetname hazırlamak beklenmedik sonuçlara yol açabilir.
Vasiyetname iptal davası, vasiyetin şekle veya iradeye aykırılığı gerekçesiyle açılabilir.